長期與人類共處 狗腦結構發生改變

科技日報訊（記者劉霞）在我們和狗一起生活的幾千年里，我們把它們從令人望而生畏的狼變成了毛茸茸、搖著尾巴的飛盤捕手。最近，一項關于狗的腦部掃描的新研究表明，我們對狗的影響比我們想象得更為深遠：我們改變了它們的大腦結構。

據美國《科學》雜志官網9月2日報道，為了進行這項研究，美國哈佛大學神經學家艾琳·赫克特和同事收集了來自33個不同品種的62只純種狗——包括卷毛獅子犬、拉布拉多尋回犬等的磁共振腦部掃描圖像。這些狗頭部的形狀和大小各不相同，但單靠這些不能解釋狗大腦結構的差異。

赫克特團隊確定了這些狗大腦區域的6個網絡，這些網絡在不同狗之間大小各異，赫克特認為，這些區域可能在不同的行為中協同工作。因此，她希望厘清一個問題：是否不同品種的狗大腦的不同結構導致了它們之間的行為差異。例如，比格獵犬可以嗅出人類的癌癥腫瘤；邊境牧羊犬能以驚人的速度和敏捷性將數百只綿羊趕進圍欄。

研究團隊在當天的《神經科學雜志》上發表報告稱，這6個大腦網絡中的每一個都至少與一種行為特征相關。例如，與視覺和味覺相關的網絡，拳師狗和杜賓犬與其他犬種存在顯著差異；為運動格斗而飼養的狗，它們腦中有關恐懼、壓力和焦慮反應的網絡也與其他犬種不同。

不過，赫克特也指出，她的研究有一個缺點，即所有接受測試的狗都是寵物狗，而不是工作犬。但她表示：“即使這些狗并沒有積極地執行這些行為，但令人驚訝的是，我們能看到他們大腦中的這些差異。”

她還說，我們正在如此顯著地改變周圍的物種，以至于影響到它們的大腦結構，這一事實“意義深遠”。亞利桑那大學比較心理學家丹尼爾·赫斯科特說：“這是一項令人興奮的新研究，以前科學家從未真正用這種方法研究過狗。”