酒精或毒品上癮與一種基因突變有關

為什么有些人更容易酗酒成性或吸毒上癮？是其個人身體原因，還是受其成長環境影響所致？美國一項最新研究顯示，一個人對酒精或毒品上癮，與其成長環境有關，但同時也與其體內的一種基因突變脫不開干系。

研究人員近日在《酒精中毒：臨床和實驗研究》雜志上發表研究報告稱，他們對480名童年生活環境不佳的健康青年人進行分析后發現，一個人的基因構成與童年時期的不利生長環境會相互作用，具有兒茶酚氧位甲基轉移酶（COMT）基因突變的人更容易受到早年生活壓力的影響，諸如父母離異等童年時期的生活逆境，會讓他們變得敏感脆弱，進而更傾向于從酒精或毒品中尋求慰藉，并沉溺其中。

COMT是一種廣泛存在于人體內的酶，也是中樞神經系統外多巴胺的主要降解酶。多巴胺是一種神經遞質，可影響一個人的情緒。多巴胺與上癮有關，飲酒和吸毒都會增加這種物質的分泌，使上癮者感到開心興奮。

領導該項研究的俄克拉荷馬大學醫學院威廉·R.洛瓦洛博士表示，早年生活逆境并不能讓每個人都變成酗酒者或吸毒者，也不存在成癮基因這樣的東西，但確實有些基因會在對環境作出反應的過程中讓攜帶者處于危險境地。他們的新研究就表明，有COMT基因突變的人在成長過程中會有較高的成癮風險，而對這種遺傳因素的深入理解，將有助于開發更有效的預防和治療酒精或毒品成癮的方法。